隨著技術成熟與成本下降，觸摸星空已不遙遠！過往大國爭奪太空高戰略地位，但美國銀行（Bank of America）跟摩根士丹利（Morgan Stanley）都預測，「未來10年，太空經濟規模將成長超過3倍，成為價值1.4兆美元的市場。」其中關鍵是因太空產業將邁向平民化，大部分商機將來自衛星應用。而台灣太空產業聚落雖剛起步成形，金融業應緊跟趨勢，努力扶持這個重要的戰略產業！
未來的「太空」是現在的「科技」
回想1990年代，當時只有少數公開的科技公司，之後「科技股」逐漸成為一個熱門的可投資類別，讓投資組合更多樣化，然而，至今「科技」標籤已失去其意義，因為現在幾乎每一家公司都是科技公司。未來「太空」可能與「科技」處於類似的狀況，每家公司都可能會以某種方式依賴太空科技來創造其經濟價值。
你心中所想像的太空經濟，是不是只有火箭和衛星等硬體？事實上，以太空為基礎的科技，將會是下一個世代的數位基礎建設，是全球最大「中樞」。摩根士丹利預計，2040年前全球太空產業約一半產值成長將會來自衛星應用，包括衛星數據傳輸、通訊、導航等，甚至連太空清道夫都有商機。
國防需求先行 台版「星鏈」計畫起步
不過很多科技的發展，初期通常是因「國防需求」來加速研發，這幾年很多與太空有關的新創公司崛起，主因是烏俄戰爭發生後，加上地緣政治競爭加劇，喚起世界幾大國家對於「通訊韌性」的警覺，生怕自己失去主導權，因此這幾年積極發展低軌衛星產業，據了解現在有超過1萬多顆活躍在太空，按照衛星跟地球的距離，這些衛星可被分為高、中、低軌3種。其中有超過9成的人造衛星，是離地表2,000公里以內的低軌衛星，光是馬斯克（Elon Reeve Musk）創辦的SpaceX，衛星發射數已超過5,500顆，旗下全球衛星寬頻服務星鏈（Starlink）的總訂閱數也突破200萬。
而考慮到下個世代的競爭力以及國防安全等，總統賴清德也提到台灣應「競逐太空、探索海洋」，在良好的產業基礎及工業條件下，應及早發展太空相關的資通訊、中低軌道衛星及國防等產業。台灣「太空三期計畫」預計10年投入新台幣400億元，稱為「台版星鏈計畫」，其中低軌衛星自研計畫預計提撥69.4億元，打造地面接收站與天空衛星，為打造產業韌性建立自研自產能力，政府提撥預算，由工研院挑起自研射頻及基頻晶片、太空通訊酬載研發重任。
台經院副研究員徐慶柏表示，不只是美國，還有中國與印度、日本都急起直追太空產業的布局，因為從烏俄戰爭來看，新型態的戰爭靠著衛星與無人機的搭配，成本更低且變化更多，也因此，各國政府都積極奪取太空爭霸戰門票。
台廠資通訊強項 可延伸至太空領域
台灣政府也已點火太空產業，包括鴻海、廣達、仁寶、和碩及英業達、宏碁等電子大廠都已卡位，工研院自主研發的地面射頻、基頻與天線技術已技轉大眾投控旗下攸泰、仁寶等5家業者，不過太空的衛星通訊酬載則因技術難度高，預計串聯天空地面打造自主產業鏈仍需一段時間。
「若台灣要建立自己的衛星基站，基於國安考量，相關設備不能只跟國外買，因為這是重要的戰略性產業，由台灣資通訊業者研發，是相當有優勢。」大眾控股董事長簡民智說，其攸泰科技隸屬大眾投控旗下，是工研院技轉5家地面衛星接收設備業者之一。
而台灣科技業的研發能力不容小覷，日前獲得國家級創投台杉、華威創投、創新工業技術移轉股份有限公司（工研院子公司）、大亞創投以及合庫創投等投資的創未來科技，A輪募資拿下3,000萬美元資金，創投主要是看好該公司能提高雷達的性能與效率，創未來把雷達「半導體化」，意思是把複雜的技術做成小小的晶片。在創業初期短短150天內就拿下國家太空中心訂單，打響品牌知名度，如今就連國防部、經濟部都是它的客戶。
「創未來科技」創辦人兼執行長王毓駒提到，要進入太空領域的設備開發並不容易，公司營運5年來，有3年都在進行太空驗證，因衛星設備在太空轉一圈僅1.5小時，產品要能挺過各種溫層（攝氏零下20度至80度），而公司自主研發的晶片、微封裝、雷達演算法、散熱設計、資訊系統設計等關鍵專利技術，經工研院專業團隊的技術與專利給予高評價。也就是因為如此，該公司雖是新創公司但仍獲得信保基金擔保，得到凱基銀行提供融資額度新台幣1億元，也創本國銀行無形資產最高融資金額。
從台經院蒐集的資料顯示，自2010年後成立的太空科技公司，尤其是於2016年至2023年Q1間，太空科技領域早期投資交易共有26筆，有15家企業獲得早期資金挹注，整體投資金額為7,002萬美元﹝圖1﹞。而以件數來觀察，2019年為歷年交易最熱絡的一年，然而單年交易金額累計最高者為2020年的3,332萬美元，當年度最引人注目的則是易達通科技1,800萬美元以及稜研科技約1,040美元A輪的投資交易。今年創未來則能拿到3,000多萬美元，可見金融界正逐漸重視太空產業的未來性。
領投的台杉投資執行合夥人李晃表示：「在軍工支出暴增的背後，帶出各國對於嶄新軍工科技的渴望，其中衛星科技、無人機應用正是備受全球關注的核心技術，必須及早布局。」
人稱「台灣火箭阿伯」的國家太空中心主任吳宗信表示，「在緊急狀態下，通訊衛星對我們的通訊韌性極為重要。」他把這項計畫稱為台灣太空中心最敏感的計畫。然而一些政治問題，台灣無法使用馬斯克的「星鏈」，也迫使台灣必須要想辦法努力發射更多衛星，估計至少需要50枚至100枚衛星組網，才能為其提供「相對不錯」的緊急網路通訊。
太空應用平民化 更多想像可「解壓縮」
事實上，國際已將國防用途的太空相關投資延伸至更多商業用途，主要就是技術成熟與衛星成本下降，因為通過利用可重用太空載具系統，發射一枚衛星的成本已由2億美元大幅下降至6,000萬美元，預計日後小型衛星投入量產階段後，每枚的建造成本可望降低至50萬美元。
「人們對數據的需求正急速成長，而進入太空的成本正以幾倍速的速度下降，相信高速衛星網路將會出現。而包括自動駕駛汽車、物聯網、人工智慧、虛擬實境和網路影片等數據都須更即時的傳輸需求，處理速度的要求會越來越高。」徐慶柏認為透過太空通訊傳輸，未來很多智慧城市的想像都能實踐，就如同用了「解壓縮」，更多新服務將出現。
而美國銀行預測：「在未來10年，不斷成長的太空經濟規模將成長超過3倍，成為一個價值1.4兆美元的市場。」國際投行看好太空經濟的成長潛力，當然不只局限於國防的應用，而是認為太空用途將逐漸「平民化」，從富豪太空旅行到未來可能人人都能搭火箭出遊，甚至各種能夠產出市場價值的太空產品及服務，譬如衛星應用、地圖繪製、材料應用、太空垃圾清理、太空能源、太空農業及太空食品製造等，這些都可被歸納在太空經濟的範疇中。
更多的平民化太空應用，讓資本家已經掀起另類戰爭，太空探索公司Blue Origin的亞馬遜（Amazon）創辦人貝佐斯（Jeff Bezos），也要做衛星鋪設計畫的「Kuiper」，獲得亞馬遜超過100億美元的投資。今年，貝佐斯與馬斯克兩人就因Kuiper和Starlink爭奪低軌道衛星群安裝位置而隔空交火；李嘉誠旗下維港投資（Horizons Ventures）也投資LeoLabs，這家公司是專做太空垃圾監測雷達，主要就是因為這麼多的衛星投上去後，使用久了可能會沒電或者壞掉而成為垃圾，各種新的服務陸續湧現，爭奪衛星網路服務商機勢將更為白熱化，資本已布局漫天星空。
雖然台灣太空產業聚落才剛起步成形，但政府主導的福衛5號跟蒐集氣象資訊的福衛7號都已在太空執行任務，明年還有福衛8號更強的高解析度光學遙測衛星，而中央大學和鴻海集團共同研製的立方衛星「珍珠號」以及成功大學與智探太空合作的衛星都已成功在太空運行。眼見大學生都能做出衛星，金融業應慧眼識英雄，找出太空中的「珍珠」來扶持這個重要的戰略產業！因為太空產業將不只是運用在國防，未來的民生應用也很廣泛。就算現在還無法人人都搭上火箭「升空」，但不論是銀行、證券還是產險業者，都可實際了解衛星的發射與相關的應用，更深度了解太空產業。
