環境永續的觀念不只是世界潮流，更是人類為自救必須起而行的實際行動。為促進國內積極落實聯合國永續發展目標，立法院跨黨派組成「立法院聯合國永續發展目標策進會」，由立法院副院長蔡其昌擔任會長，以立院力量監督政府早日達成任務。
氣候變遷、經濟成長、社會平權、貧富差距等議題越來越為人們所重視。2015年，聯合國公布「2030永續發展目標」（Sustainable Development Goals, SDGs），包含17項核心目標，其中又涵蓋了230項指標，指引全球共同努力邁向永續。
隨著2030年SDGs目標驗收時程日益逼近，國內立委於2020年10月跨黨派組成「立法院聯合國永續發展目標策進會」（簡稱永發會），並由立法院副院長蔡其昌擔任會長，透過立院力量監督政府，促進相關法律制定和政策落實。
經濟發展與環境保護合而為一
早期談到環境永續發展，很多人都以為是環保署的責任。但事實上，人類面臨氣候變遷、溫度上升、全球暖化及極端氣候等問題一一浮現，「永續發展是人類史上規模最大的自救行動。」蔡其昌語重心長地說，如果人類不想辦法自救的話，人類生存與文明恐將面臨考驗。因此，涵蓋環境、經濟與社會的永續發展目標，台灣不能自絕於外。
他進一步解釋說，以往人類老是把「經濟發展」和「環境保護」看成二元對立，所以經常聽到類似的話語：「我們必須在經濟發展和環境保護之間取得平衡點。」但他認為，現今時代中，經濟發展和環境保護已變成同一件事。換句話說，環保和經濟都是站在永續發展的前提上，不再是二元對立的概念。這代表人類思維已經轉變，相信環保、經濟不再是個別對應的議題，反而應該統合。
歐盟已宣示將在2050年達到淨零碳排的深度減碳目標，並透過開徵「碳關稅」來控制進口貨品的碳足跡。面對歐盟碳關稅即將在2023年上路，各國政府和企業都積極討論因應之道。
由於歐盟將優先針對高耗能產品，預料台灣銷往歐盟的鋼鐵、石化、水泥及造紙產業等會受到碳關稅影響。也就是說，2023年起，國內企業若不符合碳排放標準，將面臨龐大的碳關稅，甚至連出口至歐盟都有難度。
「事實上，關心環境永續問題，即是關心企業的生存問題。」蔡其昌直言，二元對立早已是過去的落伍觀念，從現在開始，環境和經濟是同一件事。人類唯有透過反省與覺悟，發起大規模的自救行動，才可能改變全球暖化的現狀。
綠色金融投資未來
因此，永續發展不再只是環保署的責任，就連經濟部也開始關心此議題，特別是國內廠商出口商品到歐盟時，若未考慮碳排放問題，或生產過程不符合ESG（Environment, Social, Governance，環境、社會、公司治理）或聯合國永續發展目標（SDGs），不但未來出口產品沒有國際競爭力，也可能拿不到國外訂單。
此外，金融機構也可以透過資本力量，支持永續發展。例如，力挺綠能產業、發行綠色債券及綠色金融商品，引導資金支持並鼓勵企業落實永續發展。
蔡其昌說，資本決定經濟轉動的方向，很感謝這些年來，在政府部門、金管會及臺灣證券交易所支持下，國內金融業者也善用綠色金融商品的設計，引導資金走向，讓社會大眾開始關注永續發展的議題。而企業若能落實永續發展，不但可建立良好形象，還能從中獲得實質利益。資本可以創新未來，蔡其昌表示自己多次跟金管會主委黃天牧建議，金管會很有心，透過下面各單位來推動永續，也讓投資人了解綠色金融與永續發展息息相關，支持綠色金融商品，才是投資未來。
立院跨黨派推動永續發展目標
自聯合國發布永續發展目標以來，攤開台灣投入SDGs的成績單，可發現17項核心目標散落各行政機關，包括行政院能源及減碳辦公室的業務、經濟部的能源轉型政策，都是SDGs的目標之一。
為督促行政部門落實相關政策，立院跨黨派組成永發會，並由蔡其昌肩負起會長一職。他說，副院長是中立的角色，擔任會長，可以跨黨派，「因為推動永續發展目標，是全台灣、全世界各政黨的問題，也是全人類的問題。我國政府各部門、國人不分男女老幼，都應正視此議題。」
「立法院身為國內最高的民意機關，必須主動倡議和採取行動。」蔡其昌形容說，這是跨部會、跨黨派的人類自救行動，透過永發會，立委將支持行政院各部門編列相關預算，並監督政策執行進度，促進政府政策和施政方向都能夠與SDGs緊密相連。
他認為，政府必須有跨界思維、突破框架，推動更具誘因的政策，帶動企業、全民社會合作，例如推動循環經濟、低碳運輸、城市綠化等，以利落實永續發展的整合性目標。
立法院成立永發會，將扮演政府與民間單位之間的橋樑，鼓勵企業、非政府組織（NGOs）加入，協助各方力量相互串接，有效整合政府和民間資源，讓永發會成為推廣永續發展理念的平台。另也凝聚關心永續的立委，透過他們廣大的民意基礎和基層影響力，實踐SDGs。
推動能源轉型是重中之重
聯合國發布的永續發展目標，涵蓋終結貧窮、終結飢餓、性別平權、消弭不平等、氣候變遷等。但蔡其昌認為，現階段中，「氣候變遷問題是重中之重，若要減緩氣候變遷問題，最重要的關鍵就是能源轉型，尤其是碳排放對氣候變遷和地球暖化的影響最深。」
隨著台灣經濟成長，民生與工業用電需求增加，以及政府開放發電市場、台中電廠、大潭電廠等大型火力電廠陸續加入系統，台電系統火力機組發電量占比逐年增加。近兩、三年來，火力發電量占比近8成，核能發電占比約1成3左右，再生能源占比則不到1成。
「這樣的能源占比不符合當今潮流，而台灣企業過度碳排放，也需要調整。」蔡其昌指出，蔡英文總統自2016年上任後，最重要的任務就是推動能源轉型，往「非核、減煤、增氣、展綠」的方向推進：增加天然氣發電，讓供電更穩定；減少燃煤，改善空汙及碳排放；加強綠能發展，提升產業競爭力；如期去除核能，打造非核家園。
不過，他也坦言，能源轉型推動工作困難重重，是一條漫漫長路，「我們希望用燃氣取代燃煤，用再生能源取代核能。為如期達成目標，推動能源轉型工作，必須和時間賽跑，而且還要經過多次溝通與說服，加上領導者有能力、決心和毅力，才能一步步往前推進。」
1986年，台電公司在台中興建火力發電廠（簡稱中火）。蔡其昌身為台中人，當時正就讀大學，還曾與其他民眾一起前往抗議。然而，當時的社會並不認同他們的抗議行動，大多數人認為經濟發展必須要有火力電力。
蔡其昌回憶說，早年住在清水的家裡，若晚上忘記關閉窗戶，隔天一早就可以掃出一大堆煤灰落塵，顯見當時汙染多麼嚴重。因此，自他擔任立委後，積極敦促中火改善汙染問題。
為加速電廠的低碳轉型，蔡其昌多次召開會議，呼籲台電加速用燃氣取代燃煤的步伐，甚至就連賴清德擔任行政院長時，他還與其他台中立委連袂到院長辦公室，再次爭取希望台電加快燃氣發電機組興建速度。
2020年1月，中火興建燃氣機組計畫終於通過環評。但遺憾的是，台中市政府至今仍不同意燃氣機組的興建。這也凸顯了能源轉型過程中的重重難關。而且不只燃氣發電廠，就連離岸風力發電場，也經常面臨地方政府和民間團體的挑戰。
「我們希望呼吸到乾淨的空氣，就應該支持使用太陽能、風力及燃氣等乾淨能源發電，取代核能和燃煤發電，這是很重要的時代趨勢。」蔡其昌呼籲大家拋開意識型態、藍綠政黨之爭，支持並共同推動台灣能源轉型。
發動永續外交並串聯國際力量
立法院成立永發會，也設定目標，首先是監督政府是否落實永續發展政策和預算，其次是扮演政府與民間企業及組織之間的橋樑，畢竟立委常接觸各方資源，可發揮平台功能，協助不同力量相互串接。
最後是推展永續的國際關係。蔡其昌表示，台灣的國際地位特殊，相較行政部門，國會間的外交較容易實踐。藉由永發會，立院可發動「永續外交」，美國國會、德國議會都有類似的永續發展組織，應能找到認同民主和永續發展價值的國際友人，串聯有共同理念的國際力量。
